第43章
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身為皇帝的女人,除卻皇後之外,再沒人能夠走正門進宮,迎春上一次作為秀女走得神武門,這一次再進紫禁城,迎春已經是正二品充媛娘娘,雖然沒資格走正門,卻也不必去走神武門,延禧宮位於東六宮,故而,迎春花轎走了東華門,然後過了蒼震門,直接擡進延禧宮。
嬪妃入宮並不需來民間拜堂這一程序,迎春也不用頭戴蓋頭羞答答。
一時花轎到了正殿,司棋綉橘攙扶著迎春下轎,延禧宮正殿兩側太監宮女兩溜站著,一見迎春下轎,起身下拜行禮,口稱恭迎德嬪娘娘。
一時迎春進入延禧宮正殿升座,宮女太監再次下拜請安。卻聽領頭宮女回稟道:“奴婢杜若,乃延禧宮掌事宮女,給德嬪娘娘請安。”
方才一眾宮女低頭見禮,迎春心裏也甚緊張,在陌生人面前,冷艷高貴端著,不曾看清面容,聞聽此言,驀地擡頭,果然是儲秀宮老熟人杜若。
迎春當初曾經動過要把杜若收攬麾下心意,無奈成為豐嬪妃,一切都成鏡花水月,宮中太監宮女自有內務府調配,沒有迎春置喙道理,未想到杜若竟然調來延禧宮。
在這個兩眼一抹黑陌生宮殿裏,能夠有杜若這個熟人替自己掌管宮務,中間還有馮姑姑恩惠,迎春還是很高興。忙著一招手:“起來說話。”
杜若謝恩起身,先介紹後面兩位宮女,一位迎春老熟人,藍雲,另一位換做紫蘇。又替迎春介紹三位太監:“這位是延禧宮掌事太監王福,後面兩位是他徒弟小喜子,小柳子。”
迎春擡手叫起,看眼綉橘:“看賞!”
司棋忙著給大家派送沈甸甸荷包:“我叫司棋,是娘娘陪嫁丫頭,今後還要仰仗各位公公姐姐照應。”
迎春沖著王府揮揮手:“我這些暫時不用你們伺候,且下去歇息!”
王福躬身後退:“娘娘您歇著,有事您吩咐,咱們就在廊下候著!”
杜若也準備告辭,迎春卻把手一伸:“我想逛一逛這延禧宮,還請姑姑領路!”
杜若一笑:“是,謹遵娘娘吩咐。”
藍雲一見迎春似乎沒瞧見她,急得殺雞抹猴,卻不敢吭聲,迎春一笑吩咐司棋:“你領頭把妝奩登記造冊入庫。”
司棋知道這是迎春讓她攔截另外兩名宮女跟太監,一下明白這位杜若姑姑只怕跟姑娘是舊識,忙著一笑,沖著藍雲一笑:“還請這位姐姐帶路,位置庫房在哪裏?”
藍雲瞧著杜若:“姑姑?”
杜若一笑:“咱們是來服侍德嬪娘娘,司棋姑娘自小服侍娘娘,你要好生跟著司棋姑娘學習。”
藍雲正想跟迎春,好好表現,聞言頓時歡喜起來:“哎!那姑姑,我去了啊!”
杜若這裏回身攙扶迎春:“後殿是寢宮,後面有著小小花園子,花園裏有個小小荷花池子,池子邊上有一座臨水亭子,夏日賞荷納涼最是便宜。這會子蓮蓬正當時,晚開的蓮花正當時,采蓮賞荷兩不誤!”
迎春伸手搭著杜若:“這倒是個雅致去處,咱們就去瞧瞧去。”
一時迎春帶著綉橘杜若到了荷花亭內,杜若忙著鋪上坐墊,請迎春就坐,然後自己重新給迎春行了三跪九叩之禮:“杜若給娘娘請安,娘娘萬安!”
迎春擡手:“這裏沒有外人,姑姑無需如此大禮,快快起身說話。”又看綉橘:“快些攙起來!”
杜若謝恩起身:“娘娘一定很奇怪奴家如何到了延禧宮吧。”
迎春額首:“正是呢,你明年即將出宮,做生不如做熟,我記得你是最不愛惹麻煩的性子,只想平安無事熬到出宮就好,儲秀宮裏都是你帶出來人手,論理,你應該再儲秀宮等待出宮才是。”
杜若聞言陡然把臉一白,抿抿嘴角:“娘娘才剛進宮,奴家不想因為自己事情令奶娘不開心,奴家只想告訴奶娘,奴家調來儲秀宮,是奴家自己去求的昭儀娘娘從中周旋,而今,奴家相問娘娘一句話,奶娘五月與奴家約定可還有效?”
迎春蹙眉:“這個,我當初只當自己不會中選,如今你也知道,情勢翻轉,從前設想都成空談,你明年就到了出宮年紀,正要天高任鳥飛,我雖然舍不得你才能,卻也不忍心把你陷在這裏,耽擱你跟唯一親人團聚呢,此事不提也罷。”
杜若聞言面色一黯。
迎春蹙眉:“那不成你奶奶?”
杜若眼圈一紅就跪下了:“今日娘娘進宮,理應高興,只是今日這話不說通透,只怕娘娘心裏不信我終身服侍娘娘決心。其實奴家之前有欺騙娘娘之過。”
迎春訝異:“欺騙?”
杜若看眼綉橘,抿抿嘴角。
迎春一笑,把司棋綉橘介紹給杜若:“司棋綉橘是我的陪嫁丫頭,我有事重來不瞞她們。”
杜若額首:“其實我說家裏有個相依為命奶奶,其實不然,奶奶並非我親生奶奶,卻是我婆家太婆婆,我自小父母雙亡,寄住在姨祖母家裏,我表舅,在鎮上開個藥鋪,一家人衣食無憂。我自幼兒許配給姨祖母孫子梁家駿,原本說好了等我年滿十八就圓房,卻不料我十三歲那一年,我表舅藥鋪出了人命官司,不僅藥鋪查封,還被苦主打上門庭,將表舅,就是我公公與梁俊傑打傷了,最後官司雖然打贏了,卻因為打官司將家產蕩盡,我公爹一氣之下竟然下世去了,家裏鋪子在撐不起來,一家人值得買了鋪子回鄉下靠著幾畝薄田過日子。”
“因為家裏欠債,天天被人堵著門要債,鍋碗瓢盆不知道被人砸破許多,梁俊傑只好上山采藥變賣,慢慢還債,卻不料,梁俊傑貪圖懸崖上一顆靈芝,失足跌落摔傷了腿,對那事雪上加霜,家裏幾乎揭不開鍋了,那裏有銀子治病呢?那些日子,太婆婆婆婆整日啼哭,兩人一起咒罵我,說我命硬克的。我都不知道日子是怎麽過出來。”
“恰逢此時朝廷采選,原本我小有個大姑子嫁在縣上縣丞家裏,正因為她幫忙,咱們家才肥打贏了人命官司。我大姑子小姑子在采選之列,她卻是從小定了親的,十年時間太長了,男方不樂意等待,要求退婚。他們願意出百兩紋銀找人替代。當時家裏”
迎春挑眉:“所以,你就替代來了?這般說來,你是他們家恩人,明年正好出去團聚完婚豈不是正好,為何卻要改了主意”
杜若咬唇:“上個月會親,我見著他了,原來他在八年前已經結婚了,孩子都六歲了,因為我明年要出宮,也因為娘娘答應幫我在京都安家,我想叫她們上京來依附娘娘,重整家業,繼承祖業開藥鋪。她家裏這才慌了,他覺得對不起我,故而帶著妻兒上京來給我賠不是來了,還把我當初掙得一百兩紋銀,這些年寄回去五百兩銀子都還給了我,說是大家從此兩清了。還說為我只好,叫我別在返鄉,既然有好人願意幫襯,不如就在經歷落葉生根,大家都好。”
迎春心裏直嘆氣,到處都不缺陳世美。
綉橘咬牙怒罵起來:“這宗人,就該活活打死!叫我說,你當初就不該一時心太軟,救下那些白眼狼!”
杜若額首:“現在想來,他們根本沒想過叫我回去,如今瞞不住了,幹脆來個一刀兩斷了。”
迎春冷笑:“是不是他那個媳婦家裏還有錢,然後幫他開了藥鋪?”
杜若額首:“她取得老婆就是我大姑子夫君堂妹,說是因為我當初替下小姑子,他們家感激,所以才許了親,真是可笑之極,我替她們來吃苦,他們卻斷我的後路。”
雖然杜若故事很傷感,迎春卻並不傷感,杜若如今不過二十二歲,重新開始未必不能,再者,自己也需要杜若這樣熟識宮中生存法則之人做幫手。
迎春看眼杜若:“所以呢,姑姑今後有何打算?”
杜若咬唇:“我當初為了幫助他們答應人命官司,把家裏百畝茶園也賣了,十年青春陷在這宮裏,受盡屈辱,好幾次差點沒命,他們卻如此對我,我要一一還回去。”
迎春蹙眉:“如何還回去?”
杜若忽然間呵呵冷笑幾聲:“當初我代替杜興娥入宮,明年她兄長女兒也是三歲了,該入宮小選做宮女,我希望到時候,聽說他們買通人脈落選,我希望娘娘到時候出手,將她留在宮裏,我不會為難她,我只要她把我受過罪嘗試一遍。再有梁俊傑,他當初因為出賣我獲得今日地位,我要他回到當初,三餐不繼!然後把我爹娘留給我小茶園買回來,告慰我爹娘在天之靈。”
杜若忽然就跪下了:“這些事情,在我,再過十年百年我也辦不到,所以,只要娘娘替我了結心願,我願意終身伺候娘娘!”
迎春一楞,一個縣丞背後家族,要滅他家對於榮府來說不過是撚死一只螞蟻而已。卻這樣忘恩負義之人死也應當,破財而已,不算什麽。
這樣子僬僥杜若配上一生麽?
迎春伸手攙扶杜若:“我可以答應你,不過不是被人幫你報仇,而是你自己出去親手雪恨,不過,你得在明年出宮之前,把綉橘司棋兩個訓練得跟你一般,再這個宮中如魚得水,游刃有餘,否則,你的出宮起先,報仇期限將無限延長。如此,你可願意?”
杜若頓時笑成一朵花,眼中更是淚花閃爍,一頭磕在地上,虔誠言道:“多謝德嬪娘娘大恩,杜若此身此命……”
迎春笑著擺手,打斷了杜若誓言:“首先,你這個愛發誓毛病要改。”
杜若今日歡喜糊塗了:“謹遵娘娘教誨,今日往後必定改正,如若不然……”
迎春綉橘主仆同時撲哧一笑,杜若自己卻笑得淚眼花花:“奴家這些日子受氣都氣糊塗了,今日太高興了,娘娘見諒。”
迎春揚手:“好,從此刻起,你回覆儲秀宮那個精明睿智杜若姑姑,現在,我想知道這東西六宮所有嬪妃情況,當初那三十六入選秀女都如何冊封,如何居住?”
杜若笑道:“我就知道娘娘必定要關心這個,其實,當初三十六人記名入選,這次並未全部獲得敕封,這次敕封進宮者俱是年滿十五以上入選秀女,攏共一十六位,加上賈女史,章女史,吳女史,蔡女史四位,攏共冊封二十位娘娘,其中八嬪位,婕妤四人,美人四人,才人四位。
娘娘屬於最後一批入宮者,不過,所有入宮秀女除了原本女史晉封賢嬪娘娘,還有太後宮裏吳女史晉封為昭容娘娘,乾清宮張女史晉封為昭媛娘娘,獲得聖寵之外,餘下晉封娘娘,無論先後,均為承寵。”
杜若說著頓一頓,看眼迎春,道:“據奴家這幾日打探消息,甚至有好幾位娘娘進宮已經半月,卻從未見過聖上。”
迎春挑眉:“聖上不喜歡?或者,這些秀女入選並非聖上本意?”
杜若一笑搖頭:“這倒不是,自從聖上登基,先是北邊紅毛鬼鬧騰,占了大片土地,如今海疆不寧,聖上想要教訓這些番邦賊盜,卻是國庫空虛,聽說有一回竟然在禦書房連砸了好幾個大臣,說是有一次不知何故,聖上當朝把折子摔了,把一個壞嘴禦史腦殼砸破了。”
迎春明白了:“聖上沒心事!”
這般一看,當今聖上至少算不得昏君。不是昏君就好,至少給這樣明白人做妃子,不會糊裏糊塗丟腦袋。
這般看來,這家夥應該不是乾小四,倒像是冷面四爺,可是,雍正不是兒皇帝啊。
杜若一見迎春十分通透,十分高興,她喜歡聰明主子。
因道:“昭儀娘娘眼下是所有新晉娘娘中最受寵娘娘,聖上進後宮三次,就有一次歇在承乾宮裏,太後娘娘,皇後娘娘的賞賜也最多。昨日娘娘跟昭儀的嫁妝進宮,聖上還親自來瞧了眼,看了充媛跟昭儀的嫁妝單子,聖上很誇讚娘娘娘家幾句,說是榮國府上下果然秉承祖訓,公忠體國。銀錢都還了債了,兩位娘娘嫁妝竟然不如一個宗室王妃。”
“隨後,就下令給內務府,承乾宮,延禧宮各添置一把金執壺,鑲金象牙筷,原本銀制器皿俱都翻倍賞賜,娘娘昨日不曾進宮,已經得了天大臉面了。聖上此例一開,只怕太後皇後,就是淑妃惠妃這些賞賜也該翻倍了。”
迎春笑問:“宗室那位王妃妝奩招惹聖上不悅了?”
杜若低聲道:“還能有誰,還不是忠順王府世子妃,據說光是是黃金就有三萬兩,這還不算金玉器皿,古董字畫與鋪面,聖上當即氣得不起,上朝就碰見有臣子哭窮。不想還債,說是聖上追債跟當初太上皇本意背道而馳,寒了功臣之心雲雲,聖上由此氣得七葷八素,偏巧禦史給功勳人家鳴不平,聖上這才砸破了他腦殼,因此上挨了太上皇訓斥,心裏老大不痛快,您說,皇上哪有心思呢?”
這是勸說自己不要毛躁,言下之意,皇帝今日不會光臨延禧宮。不來更好,誰喜歡呢。
皇帝不來豈不正好,自己真好慢慢養著唄。
迎春眼眸從自己胸前小籠包子上一晃而過,驀地想起,這似乎不及空間水蜜桃個兒大呢,多少時間,這小籠包子才能變成水蜜桃那般大小呢?
不知怎麽的,迎春忽然間腦子就來個神展開,想起孫猴子吃桃兒來。晃眼間,皇帝就然成了頭戴金冠,尖嘴猴腮了。
迎春笑得花枝亂顫:“行了,我知道了。”迎春忙著逼近嘴巴,把笑聲往回憋,心道不能在這裏傻笑,傳出去讓人譏笑,要找個事情,把今日神思妙想壓下去,遂伸手抓住杜若:“姑姑帶我去瞧瞧寢殿去,順便瞧瞧聖上賞賜我的金飯碗去!”
杜若正不知道迎春忽然間肩膀抖索厲害,還道迎春受涼了,可別進宮就病了,正要勸說迎春且回房去,聞聽這話,正好合了心思,忙著起身攙扶迎春,一路下了涼亭,往後殿而來,卻見司棋興沖沖而來,笑盈盈福身:“姑娘,不是,娘娘,昭儀娘娘來看娘娘了,人已經前殿候著呢!”
杜若聞言頓時高興起來:“昭儀娘娘對娘娘青眼有加,竟然親自前來延禧宮,這下子延禧宮要熱鬧起來了。”
是啊,元春如今是寵妃,他肯來延禧宮,或許在外人眼裏,這是元春要為迎春推薦枕席節湊。
迎春卻在想,遠處此來,會跟自己說些什麽?
是以恩人自居,還是告知自己何進宮之原委?
迎春蹙眉,自己如何應對呢?
迎春心裏很難再跟之前那般對元春毫無芥蒂,雖然元春或許有不得已苦衷,但是,自己美好人生希望,破滅在元春手裏。
迎春不恨她,不怪她,可是心裏還是不舒服。
翻臉絕情?迎春又做不來。冷言質問,迎春似乎沒有這個立場。
自己請求元春保護憐惜,她雖然答應了,沒做到,缺不代表她欠了自己!
迎春用手拍拍有些僵硬生冷面頰,心裏想著笑一笑,要笑,元春不是自己敵人,是親人,至少是朋友,盟友。
不等迎春想明白,元春已經迎至後殿來了,老遠沖著迎春伸出手:“妹妹。你終於來,姐姐天天盼著你呢!”
迎春一楞,驀地一笑,迎上前去一福身:“見過姐姐!”
無論娘家,還是婆家,迎春稱呼元春姐姐都沒錯。
元春不以為意,似乎很滿意迎春稱呼,親人挽住迎春:“可參觀過寢殿呢,可喜歡呢?妹妹可知道,這些東西,都是姐姐一手一腳親自替你挑選呢!”
說著話,元春挽住迎春進了延禧宮後殿寢宮,寢殿裝飾以紅色為主,床上用品、椅墊、杌套等皆用“緞地繡子孫萬代雙喜”式樣。
一般人眼裏最為吉祥‘龍鳳呈祥,瑞雲滿地’這中現代人眼中古板可笑東西,在這裏成了嬪妃們期望,成了皇後獨享專用特權。
元春聞言細語給迎春介紹這延禧宮:“這延禧宮今年新粉飾過,原本皇後娘娘要把東西配殿安排幾位小主,是我怕妹妹嫌麻煩,難以應承他們,便將四位美人都安排在承乾宮裏了。”
雲春一雙眸子清亮亮的,語氣卻甜膩又親熱:“日後,姐姐不敢保證這裏添人不添人,眼下姐姐能護住妹妹一時救護一時吧!”
元春既然裝糊,迎春從善如流一福身:“多些姐姐操心。”
言罷攙扶元春上座:“姐姐妝奩可都瞧見了?都是老太太擬定章程,鳳姐姐操辦,太太最後過眼,方才定論,老太太還說了,畢竟分離十年,這些都是按照姐姐之前喜歡準備,希望姐姐能夠滿意!”
元春笑微微聽著迎春說話,迎春正危襟坐,語氣緩慢平靜,方府再說別人家事情,這讓元春微微訝異,繼而心生不悅。
暗咬牙槽,眼神閃一閃,難道自己抓住一閃而逝機會,給二妹妹求得飛上枝頭變鳳凰機會,錯了麽?
做個嬪妃,難道真的比不過一個寄居秀才娘子?
元春倒底是老於世故之人,心中不悅,面上笑得甜膩動人:“今日聖上不進後宮,拜見天後皇後也是明日事情,今日妹妹就去姐姐承乾宮認認門,今後無事時候多去姐姐宮中走動,咱們是姐妹,又一起服侍聖上,越發應該親香才是!”
“正想著安排妥當了就去瞧姐姐,又怕這宮裏人多規矩多,行差踏錯,姐姐來了,正好跟著姐姐去認認門。”
迎春不動聲色把裝著銀票香囊掛在腰間,一時元春攜著迎春出了延禧宮:“承乾宮離這裏不甚遠,咱們說說笑笑也就到了。”
元春伸手,迎春伸手與她交握,趁機把荷包塞進她手心裏:“裏頭攏共有九萬銀子,宮中一萬,老太太一萬,大老爺一萬,鳳姐姐一萬,寧府珍大哥五千,大姐姐今年分紅三千銀子,餘下都是二太太與姐姐的銀子。今年大約只有這些了,大姐姐用著不夠的話,妹妹手裏約莫還有萬餘銀子。”
元春將荷包縮進袖口內,眸光如水:“這些盡夠了!妹妹銀子留著吧,打賞也是一筆不少銀子,宮中多事看人下菜碟的,你出手不大方,他們就敢克扣你的飯食,拿開敗的空樹枝子來給你玩賞,雖然是些玩意兒,不必在意,卻是礙眼得緊,不日那幾個銀子打發了,只當哄個貓兒狗兒,買個狗食兒貓食兒!”
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嬪妃入宮並不需來民間拜堂這一程序,迎春也不用頭戴蓋頭羞答答。
一時花轎到了正殿,司棋綉橘攙扶著迎春下轎,延禧宮正殿兩側太監宮女兩溜站著,一見迎春下轎,起身下拜行禮,口稱恭迎德嬪娘娘。
一時迎春進入延禧宮正殿升座,宮女太監再次下拜請安。卻聽領頭宮女回稟道:“奴婢杜若,乃延禧宮掌事宮女,給德嬪娘娘請安。”
方才一眾宮女低頭見禮,迎春心裏也甚緊張,在陌生人面前,冷艷高貴端著,不曾看清面容,聞聽此言,驀地擡頭,果然是儲秀宮老熟人杜若。
迎春當初曾經動過要把杜若收攬麾下心意,無奈成為豐嬪妃,一切都成鏡花水月,宮中太監宮女自有內務府調配,沒有迎春置喙道理,未想到杜若竟然調來延禧宮。
在這個兩眼一抹黑陌生宮殿裏,能夠有杜若這個熟人替自己掌管宮務,中間還有馮姑姑恩惠,迎春還是很高興。忙著一招手:“起來說話。”
杜若謝恩起身,先介紹後面兩位宮女,一位迎春老熟人,藍雲,另一位換做紫蘇。又替迎春介紹三位太監:“這位是延禧宮掌事太監王福,後面兩位是他徒弟小喜子,小柳子。”
迎春擡手叫起,看眼綉橘:“看賞!”
司棋忙著給大家派送沈甸甸荷包:“我叫司棋,是娘娘陪嫁丫頭,今後還要仰仗各位公公姐姐照應。”
迎春沖著王府揮揮手:“我這些暫時不用你們伺候,且下去歇息!”
王福躬身後退:“娘娘您歇著,有事您吩咐,咱們就在廊下候著!”
杜若也準備告辭,迎春卻把手一伸:“我想逛一逛這延禧宮,還請姑姑領路!”
杜若一笑:“是,謹遵娘娘吩咐。”
藍雲一見迎春似乎沒瞧見她,急得殺雞抹猴,卻不敢吭聲,迎春一笑吩咐司棋:“你領頭把妝奩登記造冊入庫。”
司棋知道這是迎春讓她攔截另外兩名宮女跟太監,一下明白這位杜若姑姑只怕跟姑娘是舊識,忙著一笑,沖著藍雲一笑:“還請這位姐姐帶路,位置庫房在哪裏?”
藍雲瞧著杜若:“姑姑?”
杜若一笑:“咱們是來服侍德嬪娘娘,司棋姑娘自小服侍娘娘,你要好生跟著司棋姑娘學習。”
藍雲正想跟迎春,好好表現,聞言頓時歡喜起來:“哎!那姑姑,我去了啊!”
杜若這裏回身攙扶迎春:“後殿是寢宮,後面有著小小花園子,花園裏有個小小荷花池子,池子邊上有一座臨水亭子,夏日賞荷納涼最是便宜。這會子蓮蓬正當時,晚開的蓮花正當時,采蓮賞荷兩不誤!”
迎春伸手搭著杜若:“這倒是個雅致去處,咱們就去瞧瞧去。”
一時迎春帶著綉橘杜若到了荷花亭內,杜若忙著鋪上坐墊,請迎春就坐,然後自己重新給迎春行了三跪九叩之禮:“杜若給娘娘請安,娘娘萬安!”
迎春擡手:“這裏沒有外人,姑姑無需如此大禮,快快起身說話。”又看綉橘:“快些攙起來!”
杜若謝恩起身:“娘娘一定很奇怪奴家如何到了延禧宮吧。”
迎春額首:“正是呢,你明年即將出宮,做生不如做熟,我記得你是最不愛惹麻煩的性子,只想平安無事熬到出宮就好,儲秀宮裏都是你帶出來人手,論理,你應該再儲秀宮等待出宮才是。”
杜若聞言陡然把臉一白,抿抿嘴角:“娘娘才剛進宮,奴家不想因為自己事情令奶娘不開心,奴家只想告訴奶娘,奴家調來儲秀宮,是奴家自己去求的昭儀娘娘從中周旋,而今,奴家相問娘娘一句話,奶娘五月與奴家約定可還有效?”
迎春蹙眉:“這個,我當初只當自己不會中選,如今你也知道,情勢翻轉,從前設想都成空談,你明年就到了出宮年紀,正要天高任鳥飛,我雖然舍不得你才能,卻也不忍心把你陷在這裏,耽擱你跟唯一親人團聚呢,此事不提也罷。”
杜若聞言面色一黯。
迎春蹙眉:“那不成你奶奶?”
杜若眼圈一紅就跪下了:“今日娘娘進宮,理應高興,只是今日這話不說通透,只怕娘娘心裏不信我終身服侍娘娘決心。其實奴家之前有欺騙娘娘之過。”
迎春訝異:“欺騙?”
杜若看眼綉橘,抿抿嘴角。
迎春一笑,把司棋綉橘介紹給杜若:“司棋綉橘是我的陪嫁丫頭,我有事重來不瞞她們。”
杜若額首:“其實我說家裏有個相依為命奶奶,其實不然,奶奶並非我親生奶奶,卻是我婆家太婆婆,我自小父母雙亡,寄住在姨祖母家裏,我表舅,在鎮上開個藥鋪,一家人衣食無憂。我自幼兒許配給姨祖母孫子梁家駿,原本說好了等我年滿十八就圓房,卻不料我十三歲那一年,我表舅藥鋪出了人命官司,不僅藥鋪查封,還被苦主打上門庭,將表舅,就是我公公與梁俊傑打傷了,最後官司雖然打贏了,卻因為打官司將家產蕩盡,我公爹一氣之下竟然下世去了,家裏鋪子在撐不起來,一家人值得買了鋪子回鄉下靠著幾畝薄田過日子。”
“因為家裏欠債,天天被人堵著門要債,鍋碗瓢盆不知道被人砸破許多,梁俊傑只好上山采藥變賣,慢慢還債,卻不料,梁俊傑貪圖懸崖上一顆靈芝,失足跌落摔傷了腿,對那事雪上加霜,家裏幾乎揭不開鍋了,那裏有銀子治病呢?那些日子,太婆婆婆婆整日啼哭,兩人一起咒罵我,說我命硬克的。我都不知道日子是怎麽過出來。”
“恰逢此時朝廷采選,原本我小有個大姑子嫁在縣上縣丞家裏,正因為她幫忙,咱們家才肥打贏了人命官司。我大姑子小姑子在采選之列,她卻是從小定了親的,十年時間太長了,男方不樂意等待,要求退婚。他們願意出百兩紋銀找人替代。當時家裏”
迎春挑眉:“所以,你就替代來了?這般說來,你是他們家恩人,明年正好出去團聚完婚豈不是正好,為何卻要改了主意”
杜若咬唇:“上個月會親,我見著他了,原來他在八年前已經結婚了,孩子都六歲了,因為我明年要出宮,也因為娘娘答應幫我在京都安家,我想叫她們上京來依附娘娘,重整家業,繼承祖業開藥鋪。她家裏這才慌了,他覺得對不起我,故而帶著妻兒上京來給我賠不是來了,還把我當初掙得一百兩紋銀,這些年寄回去五百兩銀子都還給了我,說是大家從此兩清了。還說為我只好,叫我別在返鄉,既然有好人願意幫襯,不如就在經歷落葉生根,大家都好。”
迎春心裏直嘆氣,到處都不缺陳世美。
綉橘咬牙怒罵起來:“這宗人,就該活活打死!叫我說,你當初就不該一時心太軟,救下那些白眼狼!”
杜若額首:“現在想來,他們根本沒想過叫我回去,如今瞞不住了,幹脆來個一刀兩斷了。”
迎春冷笑:“是不是他那個媳婦家裏還有錢,然後幫他開了藥鋪?”
杜若額首:“她取得老婆就是我大姑子夫君堂妹,說是因為我當初替下小姑子,他們家感激,所以才許了親,真是可笑之極,我替她們來吃苦,他們卻斷我的後路。”
雖然杜若故事很傷感,迎春卻並不傷感,杜若如今不過二十二歲,重新開始未必不能,再者,自己也需要杜若這樣熟識宮中生存法則之人做幫手。
迎春看眼杜若:“所以呢,姑姑今後有何打算?”
杜若咬唇:“我當初為了幫助他們答應人命官司,把家裏百畝茶園也賣了,十年青春陷在這宮裏,受盡屈辱,好幾次差點沒命,他們卻如此對我,我要一一還回去。”
迎春蹙眉:“如何還回去?”
杜若忽然間呵呵冷笑幾聲:“當初我代替杜興娥入宮,明年她兄長女兒也是三歲了,該入宮小選做宮女,我希望到時候,聽說他們買通人脈落選,我希望娘娘到時候出手,將她留在宮裏,我不會為難她,我只要她把我受過罪嘗試一遍。再有梁俊傑,他當初因為出賣我獲得今日地位,我要他回到當初,三餐不繼!然後把我爹娘留給我小茶園買回來,告慰我爹娘在天之靈。”
杜若忽然就跪下了:“這些事情,在我,再過十年百年我也辦不到,所以,只要娘娘替我了結心願,我願意終身伺候娘娘!”
迎春一楞,一個縣丞背後家族,要滅他家對於榮府來說不過是撚死一只螞蟻而已。卻這樣忘恩負義之人死也應當,破財而已,不算什麽。
這樣子僬僥杜若配上一生麽?
迎春伸手攙扶杜若:“我可以答應你,不過不是被人幫你報仇,而是你自己出去親手雪恨,不過,你得在明年出宮之前,把綉橘司棋兩個訓練得跟你一般,再這個宮中如魚得水,游刃有餘,否則,你的出宮起先,報仇期限將無限延長。如此,你可願意?”
杜若頓時笑成一朵花,眼中更是淚花閃爍,一頭磕在地上,虔誠言道:“多謝德嬪娘娘大恩,杜若此身此命……”
迎春笑著擺手,打斷了杜若誓言:“首先,你這個愛發誓毛病要改。”
杜若今日歡喜糊塗了:“謹遵娘娘教誨,今日往後必定改正,如若不然……”
迎春綉橘主仆同時撲哧一笑,杜若自己卻笑得淚眼花花:“奴家這些日子受氣都氣糊塗了,今日太高興了,娘娘見諒。”
迎春揚手:“好,從此刻起,你回覆儲秀宮那個精明睿智杜若姑姑,現在,我想知道這東西六宮所有嬪妃情況,當初那三十六入選秀女都如何冊封,如何居住?”
杜若笑道:“我就知道娘娘必定要關心這個,其實,當初三十六人記名入選,這次並未全部獲得敕封,這次敕封進宮者俱是年滿十五以上入選秀女,攏共一十六位,加上賈女史,章女史,吳女史,蔡女史四位,攏共冊封二十位娘娘,其中八嬪位,婕妤四人,美人四人,才人四位。
娘娘屬於最後一批入宮者,不過,所有入宮秀女除了原本女史晉封賢嬪娘娘,還有太後宮裏吳女史晉封為昭容娘娘,乾清宮張女史晉封為昭媛娘娘,獲得聖寵之外,餘下晉封娘娘,無論先後,均為承寵。”
杜若說著頓一頓,看眼迎春,道:“據奴家這幾日打探消息,甚至有好幾位娘娘進宮已經半月,卻從未見過聖上。”
迎春挑眉:“聖上不喜歡?或者,這些秀女入選並非聖上本意?”
杜若一笑搖頭:“這倒不是,自從聖上登基,先是北邊紅毛鬼鬧騰,占了大片土地,如今海疆不寧,聖上想要教訓這些番邦賊盜,卻是國庫空虛,聽說有一回竟然在禦書房連砸了好幾個大臣,說是有一次不知何故,聖上當朝把折子摔了,把一個壞嘴禦史腦殼砸破了。”
迎春明白了:“聖上沒心事!”
這般一看,當今聖上至少算不得昏君。不是昏君就好,至少給這樣明白人做妃子,不會糊裏糊塗丟腦袋。
這般看來,這家夥應該不是乾小四,倒像是冷面四爺,可是,雍正不是兒皇帝啊。
杜若一見迎春十分通透,十分高興,她喜歡聰明主子。
因道:“昭儀娘娘眼下是所有新晉娘娘中最受寵娘娘,聖上進後宮三次,就有一次歇在承乾宮裏,太後娘娘,皇後娘娘的賞賜也最多。昨日娘娘跟昭儀的嫁妝進宮,聖上還親自來瞧了眼,看了充媛跟昭儀的嫁妝單子,聖上很誇讚娘娘娘家幾句,說是榮國府上下果然秉承祖訓,公忠體國。銀錢都還了債了,兩位娘娘嫁妝竟然不如一個宗室王妃。”
“隨後,就下令給內務府,承乾宮,延禧宮各添置一把金執壺,鑲金象牙筷,原本銀制器皿俱都翻倍賞賜,娘娘昨日不曾進宮,已經得了天大臉面了。聖上此例一開,只怕太後皇後,就是淑妃惠妃這些賞賜也該翻倍了。”
迎春笑問:“宗室那位王妃妝奩招惹聖上不悅了?”
杜若低聲道:“還能有誰,還不是忠順王府世子妃,據說光是是黃金就有三萬兩,這還不算金玉器皿,古董字畫與鋪面,聖上當即氣得不起,上朝就碰見有臣子哭窮。不想還債,說是聖上追債跟當初太上皇本意背道而馳,寒了功臣之心雲雲,聖上由此氣得七葷八素,偏巧禦史給功勳人家鳴不平,聖上這才砸破了他腦殼,因此上挨了太上皇訓斥,心裏老大不痛快,您說,皇上哪有心思呢?”
這是勸說自己不要毛躁,言下之意,皇帝今日不會光臨延禧宮。不來更好,誰喜歡呢。
皇帝不來豈不正好,自己真好慢慢養著唄。
迎春眼眸從自己胸前小籠包子上一晃而過,驀地想起,這似乎不及空間水蜜桃個兒大呢,多少時間,這小籠包子才能變成水蜜桃那般大小呢?
不知怎麽的,迎春忽然間腦子就來個神展開,想起孫猴子吃桃兒來。晃眼間,皇帝就然成了頭戴金冠,尖嘴猴腮了。
迎春笑得花枝亂顫:“行了,我知道了。”迎春忙著逼近嘴巴,把笑聲往回憋,心道不能在這裏傻笑,傳出去讓人譏笑,要找個事情,把今日神思妙想壓下去,遂伸手抓住杜若:“姑姑帶我去瞧瞧寢殿去,順便瞧瞧聖上賞賜我的金飯碗去!”
杜若正不知道迎春忽然間肩膀抖索厲害,還道迎春受涼了,可別進宮就病了,正要勸說迎春且回房去,聞聽這話,正好合了心思,忙著起身攙扶迎春,一路下了涼亭,往後殿而來,卻見司棋興沖沖而來,笑盈盈福身:“姑娘,不是,娘娘,昭儀娘娘來看娘娘了,人已經前殿候著呢!”
杜若聞言頓時高興起來:“昭儀娘娘對娘娘青眼有加,竟然親自前來延禧宮,這下子延禧宮要熱鬧起來了。”
是啊,元春如今是寵妃,他肯來延禧宮,或許在外人眼裏,這是元春要為迎春推薦枕席節湊。
迎春卻在想,遠處此來,會跟自己說些什麽?
是以恩人自居,還是告知自己何進宮之原委?
迎春蹙眉,自己如何應對呢?
迎春心裏很難再跟之前那般對元春毫無芥蒂,雖然元春或許有不得已苦衷,但是,自己美好人生希望,破滅在元春手裏。
迎春不恨她,不怪她,可是心裏還是不舒服。
翻臉絕情?迎春又做不來。冷言質問,迎春似乎沒有這個立場。
自己請求元春保護憐惜,她雖然答應了,沒做到,缺不代表她欠了自己!
迎春用手拍拍有些僵硬生冷面頰,心裏想著笑一笑,要笑,元春不是自己敵人,是親人,至少是朋友,盟友。
不等迎春想明白,元春已經迎至後殿來了,老遠沖著迎春伸出手:“妹妹。你終於來,姐姐天天盼著你呢!”
迎春一楞,驀地一笑,迎上前去一福身:“見過姐姐!”
無論娘家,還是婆家,迎春稱呼元春姐姐都沒錯。
元春不以為意,似乎很滿意迎春稱呼,親人挽住迎春:“可參觀過寢殿呢,可喜歡呢?妹妹可知道,這些東西,都是姐姐一手一腳親自替你挑選呢!”
說著話,元春挽住迎春進了延禧宮後殿寢宮,寢殿裝飾以紅色為主,床上用品、椅墊、杌套等皆用“緞地繡子孫萬代雙喜”式樣。
一般人眼裏最為吉祥‘龍鳳呈祥,瑞雲滿地’這中現代人眼中古板可笑東西,在這裏成了嬪妃們期望,成了皇後獨享專用特權。
元春聞言細語給迎春介紹這延禧宮:“這延禧宮今年新粉飾過,原本皇後娘娘要把東西配殿安排幾位小主,是我怕妹妹嫌麻煩,難以應承他們,便將四位美人都安排在承乾宮裏了。”
雲春一雙眸子清亮亮的,語氣卻甜膩又親熱:“日後,姐姐不敢保證這裏添人不添人,眼下姐姐能護住妹妹一時救護一時吧!”
元春既然裝糊,迎春從善如流一福身:“多些姐姐操心。”
言罷攙扶元春上座:“姐姐妝奩可都瞧見了?都是老太太擬定章程,鳳姐姐操辦,太太最後過眼,方才定論,老太太還說了,畢竟分離十年,這些都是按照姐姐之前喜歡準備,希望姐姐能夠滿意!”
元春笑微微聽著迎春說話,迎春正危襟坐,語氣緩慢平靜,方府再說別人家事情,這讓元春微微訝異,繼而心生不悅。
暗咬牙槽,眼神閃一閃,難道自己抓住一閃而逝機會,給二妹妹求得飛上枝頭變鳳凰機會,錯了麽?
做個嬪妃,難道真的比不過一個寄居秀才娘子?
元春倒底是老於世故之人,心中不悅,面上笑得甜膩動人:“今日聖上不進後宮,拜見天後皇後也是明日事情,今日妹妹就去姐姐承乾宮認認門,今後無事時候多去姐姐宮中走動,咱們是姐妹,又一起服侍聖上,越發應該親香才是!”
“正想著安排妥當了就去瞧姐姐,又怕這宮裏人多規矩多,行差踏錯,姐姐來了,正好跟著姐姐去認認門。”
迎春不動聲色把裝著銀票香囊掛在腰間,一時元春攜著迎春出了延禧宮:“承乾宮離這裏不甚遠,咱們說說笑笑也就到了。”
元春伸手,迎春伸手與她交握,趁機把荷包塞進她手心裏:“裏頭攏共有九萬銀子,宮中一萬,老太太一萬,大老爺一萬,鳳姐姐一萬,寧府珍大哥五千,大姐姐今年分紅三千銀子,餘下都是二太太與姐姐的銀子。今年大約只有這些了,大姐姐用著不夠的話,妹妹手裏約莫還有萬餘銀子。”
元春將荷包縮進袖口內,眸光如水:“這些盡夠了!妹妹銀子留著吧,打賞也是一筆不少銀子,宮中多事看人下菜碟的,你出手不大方,他們就敢克扣你的飯食,拿開敗的空樹枝子來給你玩賞,雖然是些玩意兒,不必在意,卻是礙眼得緊,不日那幾個銀子打發了,只當哄個貓兒狗兒,買個狗食兒貓食兒!”
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